Cómo funciona el laberinto acuático virtual

Quita el agua y conserva la lógica. Un laberinto acuático virtual sitúa a una persona en una arena generada por ordenador con los mismos tres ingredientes que la piscina para roedores: un espacio delimitado, puntos de referencia en la distancia y una meta que no puede ver.

La arena

La mayoría de los diseños usan una sala circular o un patio abierto. Los puntos de referencia están fuera de la arena y nunca en el suelo junto a la meta, de modo que el participante tiene que usar la disposición de las claves en lugar de dirigirse a una única baliza.

Tres formas de mostrarlo

• Escritorio: teclado o joystick. Barato y portátil, pero el cuerpo nunca se mueve.
• Visor sentado: giros de cabeza naturales, pero sin caminar.
• RV inmersiva caminando: sistemas como HVS 6D VR, en los que las personas caminan y giran de verdad, de modo que vuelven a intervenir las claves vestibulares y corporales.

Cómo se desarrolla una sesión

1. Práctica en una sala neutra hasta que los controles resulten fáciles.
2. Ensayos de aprendizaje desde puntos de salida variados; la meta aparece, o señala el éxito, cuando se alcanza.
3. Una prueba de sondeo sin ninguna meta, puntuada según dónde busca la persona.
4. Extras opcionales: inversión, un control con meta visible o ensayos de conflicto de claves.

Qué se registra

La posición y la dirección de la mirada, muchas veces por segundo, cada una con su marca de tiempo. Eso es lo que permite hacer los mismos análisis que usarías en la piscina para roedores.